教育部公布的统计数据，从1997年到2010年的14年间，全国减少小学371470所，其中农村小学减少302099所，占全国小学总减少量的81.3%。

农村小学数量大幅减少

“撤点并校”政策始于2001年。针对农村学龄人口大幅下降的情况，当年国务院出台《国务院关于基础教育改革与发展的决定》的文件，要求地方政府“因地制宜调整农村义务教育学校布局”。

这项政策在农村最明显的表现为小学数量的减少。2000年，我国农村小学数为440284所，而到2010年则只有210894所。十年农村小学数量减少了52.1%。

此前，教育部部长袁贵仁承认，一些学校的撤并，存在工作简单化、程序不规范，以及撤并后办学条件没有跟上的问题。他表示，将明确学校撤并的思路原则，慎重对待学校的撤并，充分考虑学生上下学的方便、交通安全、寄宿学校条件等多种因素。

专家建议调整当前政策

在当天的研讨会上，中国社科院农村发展研究所研究员党国英认为，中国城市化趋势不可逆转，农村学校撤并的趋势还没到停止的时候。但整个过程需要管理和控制。

教育部教育发展中心基础教育研究室主任汪明表示，“初中向县城集中，有的地方县城向城市集中，是不是未来农村教育整个格局走向应该这样？确确实实需要反思。”他认为，农村教育办学重心应该适当下移。

东北师范大学农村教育研究所学者刘善槐指出，学校撤并的确提高了校舍单位面积、办学资金的利用率，降低了当地政府用于办学的成本。但学校撤并把部分政府的经济成本转嫁为农民的经济成本、学生的时间成本和安全风险。他的调研显示，撤校后学生上学距离平均变远4.05公里，安全隐患增加；住宿生的平均年花费为1157.38元，成为农村家庭的额外开支。